郭廷以先生，字量宇，1904年1月12日生於河南省舞陽縣姜元店，家族務商維生，家境尚稱寬裕。1928年7月10日與李心顏女士結為連理，育有一女三男。

　　1923年，郭廷以進入南京東南大學（後來的中央大學）歷史系，1926年冬畢業。這段期間，他深受柳詒徵、徐則陵等師長的影響，奠定治史問學的深厚基礎；隨後又受教於羅家倫，自此走上近代史研究之途。1928年秋先生隨羅家倫赴北京清華大學任職，兩人合開中國近代史課程，從此開啟了教學與研究的生涯。此後陸續任教於河南大學、南京中央政治學校、中央大學等校。1949年，政局丕變，郭廷以舉家遷臺，任教於臺灣師範大學。數十年間，弦歌不輟，培育了無數的青年人才，也為中國近代史的研究注入了生生不息的新血。

    　1955年，郭廷以受命籌備中央研究院近代史研究所，1965年近史所正式設立，先生以「建立制度，充實設備，培養人才，增進合作與交流」為旨趣，篳路藍縷，辛勤擘劃，使近史所成為備受矚目、深具國際影響力的學術單位。近史所成立之初，先生便與外交部洽商，得以接收該部的大批珍貴檔案，包括清季總理各國事務衙門、外務部、民國北洋政府外交部的檔案。1966年，又自經濟部接收清末至民國時期商部、農商部、實業部、經濟部等單位的檔案。這些史料是探討近代中國變局的基本素材，深受國際學界重視。先生主持近史所期間，指導一群青年史學工作者，著手編纂外交檔案，先後出版《海防檔》、《礦務檔》、《中法越南交涉檔》、《中俄關係史料》、《籌辦夷務始末補遺》等史料彙編，既建構史學研究的基石，也讓學術後進紮下獨立治學的根柢。

    　先生史識宏遠，秉持「為現代史保留忠實而深入的紀錄，以備歷史學者之研究」的宗旨，在創所之初，便擬訂口述歷史的大綱細則，首開風氣，推展口述工作，先後訪問了許多政治、經濟、教育、文化各界重要人物，使口述歷史在國內蔚然成風。而先生親自主訪或校閱文稿者，達五十九人之多，逾四百萬言。先生也以身作則，於1964至1969年間接受訪問，完成《郭廷以先生訪問紀錄》一書。

　　先生積極推動近史所與國外學術機構的交流，先後與亞洲協會、華盛頓大學、哥倫比亞大學、夏威夷大學、福特基金會等締結合作關係，使近史所在史料的徵集與編纂、口述歷史的推動、專題研究的開展等方面，得到國際學術機構的回應與協助。從1962年至1972年，近史所更得到福特基金會約42萬美金的資助，得以充實圖書設備，並派遣研究同仁到海外進修，拓展治學眼界，提昇研究水準。由於其對中國近代史研究卓越的貢獻，1968年當選為中央研究院第七屆人文組院士。

　　在冷戰的意識型態下，先生與費正清等人的學術交往，終被捲入政治的漩渦。1969年，先生應夏威夷大學東西中心之邀，赴美講學，自此一去未歸。1971年，先生卸任所長職務，離開了他一手經營的近代史研究所。此後長期滯美，處境艱困，卻仍孜孜於研究撰述，完成了《近代中國史綱》不朽巨著。1975年，病逝於紐約聖路克醫院，享年72歲。

　　先生畢生致力於中國近代史的研究，依據豐富確實的史料立論，以重現歷史的本來面貌，敘事條理分明，使讀者展卷之後，即可掌握歷史進程的基本發展脈絡，是實證史學的典型代表。著有《中國近代史》、《近代中國史事日誌》、《近代中國的變局》、《近代中國史綱》等書。

　　哲人其萎，典型日遠，先生所創建的學術殿堂，依然屹立；留傳的學術成果，啟迪後學，其獨特的學人傲骨與面冷心熱的風範，永遠令人懷念。

          (部份圖片引自 陳三井，〈走過憂患的歲月--近史所的故事〉